別再輕忽！塑膠微粒無所不在，從呼吸到飲食，甚至日常動作，都在悄悄侵蝕你的健康！
你是否曾想過，看似無害的日常行為，竟然也可能讓你不知不覺地吞下大量的塑膠微粒？根據美國國家環境保護局(EPA)，最新的研究發現，塑膠微粒的污染程度遠超乎我們的想像，它們不僅存在於海洋、土壤和空氣中，甚至連我們每天使用的塑膠製品，都可能在不經意間釋放出微小的塑膠碎片，悄悄地進入我們的身體。更令人擔憂的是，這些微小的塑膠微粒可能穿過血腦屏障，長期累積在腦部，增加失智等神經退化性疾病的風險！
塑膠微粒無孔不入！你的生活早已被「塑」包圍
塑膠的便利性使得它在現代生活中無處不在，從食品包裝、飲料瓶、衣物纖維，到化妝品和清潔用品，幾乎沒有哪個領域能倖免塑膠的滲透。隨著時間的推移和外力的作用，這些塑膠製品會逐漸分解成更小的碎片，最終形成肉眼難以察覺的塑膠微粒（microplastics）。
塑膠微粒的定義通常是指直徑小於 5 毫米的塑膠碎片。由於體積微小，它們更容易隨著空氣、水流和食物鏈擴散，進而進入我們的生活環境，甚至我們的身體。
驚人發現！日常行為竟是「吃塑膠」的幫兇
你可能會認為，只有直接食用塑膠製品才會攝入塑膠微粒。然而，許多看似無害的日常行為，都可能導致塑膠微粒的釋放和攝入：
- 開瓶蓋：一項令人震驚的研究顯示，僅僅是打開塑膠瓶蓋這個簡單的動作，就可能釋放出數百到數千個塑膠微粒！這是因為瓶蓋和瓶口在旋轉摩擦的過程中，會產生微小的塑膠碎片脫落。
- 飲用瓶裝水：除了開瓶蓋的過程，塑膠瓶在生產、運輸和儲存過程中，也可能因為擠壓、摩擦和溫度變化而釋放出塑膠微粒。因此，飲用瓶裝水本身也可能是一種攝入塑膠微粒的途徑。
- 嚼口香糖：1公克口香糖平均會釋放100個塑膠微粒，部分品牌甚至會釋放超過600個。一般口香糖的平均重量為1.5克。研究人員指出，每年嚼約160~180片口香糖的人，可能會攝入約3萬個塑膠微粒。研究人員表示94%的微塑膠顆粒是在咀嚼的前八分鐘內釋放的。所以，如果想減少微塑膠攝入，就堅持每塊口香糖咀嚼更長時間，而不要沒味道就吃新的一片。
- 使用塑膠餐具和容器：長期使用或加熱塑膠餐具和容器，可能會導致塑膠分解，釋放出塑膠微粒混入食物中。
- 穿著合成纖維衣物：合成纖維(如聚酯纖維、尼龍)在洗滌過程中會脫落大量的塑膠微纖維，這些微小的纖維會隨著廢水排放進入環境，最終也可能透過食物鏈回到我們體內。
- 使用含塑膠微粒的化妝品和個人護理品：許多磨砂膏、牙膏等產品中含有塑膠微粒作為去角質或摩擦劑，這些微粒在使用過程中會直接排放到環境中，也可能被皮膚吸收或不慎吞入。
塑膠微粒「攻佔」大腦！長期累積恐引發失智風險
一篇發表在《Nature Medicine》雜誌上的論文，在研究死於不同類型失智症患者的12個大腦中，有一半被診斷出患有阿茲海默症。而這些大腦中的奈米塑膠重量都比健康樣本多約3～5倍。更令人擔憂的是，近期的研究發現，塑膠微粒可能具有穿過血腦屏障的能力。血腦屏障是保護我們大腦免受有害物質侵害的重要防線，一旦被塑膠微粒突破，這些外來物質就有可能直接接觸到腦部組織，引發炎症反應、氧化壓力，甚至干擾正常的腦細胞功能。
雖然目前針對塑膠微粒與人類失智症的直接關聯還需要更多的研究證實。不過科學家們仍擔心，長期下來，人體內累積的塑膠微粒也可能對大腦健康造成潛在的風險，增加罹患失智症等神經退化性疾病的可能性。
自保之道！從日常生活減少「塑」的侵害
面對無所不在的塑膠微粒污染，我們雖然無法完全避免接觸，但可以從日常生活中的小細節著手，盡可能地減少塑膠微粒的攝入，保護自己和家人的健康：
- 減少使用一次性塑膠製品：自備環保杯、購物袋、餐具，減少使用塑膠吸管、塑膠袋和外賣餐盒。
- 避免長時間儲存或加熱塑膠食品容器：盡量使用玻璃或陶瓷容器儲存食物，避免將塑膠容器放入微波爐加熱。
- 選擇天然材質的衣物：多穿著棉、麻等天然纖維製成的衣物，減少合成纖維的洗滌次數。
- 選用不含塑膠微粒的化妝品和個人護理品：仔細查看產品成分標示，避免購買含有聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）等塑膠成分的產品。
- 過濾自來水：部分研究顯示，自來水中也可能含有微量的塑膠微粒，使用濾水器可以有效去除這些污染物。
- 注意開瓶蓋的方式：雖然無法完全避免塑膠微粒的產生，但盡量輕柔地開瓶，或許能減少微粒的釋放。
別讓「塑」成為健康的隱形殺手！
塑膠微粒的威脅正在悄悄逼近，我們不能再對其視而不見。從現在開始，檢視自己的生活習慣，做出微小的改變，就能為自己和下一代創造更健康、更潔淨的未來。別讓習以為常的便利，成為侵蝕我們健康的隱形殺手！讓我們共同努力，擺脫「塑」的枷鎖，守護我們的健康和環境。
※本文內容僅供教育用途，不應被視為醫療建議或用於診斷、治療、治愈或預防任何疾病。如有健康相關問題，建議諮詢專業醫療人員。
參考資料：
1."Bioaccumulation of microplastics in decedent human brains"by Alexander J. Nihart, Marcus A. Garcia, et al., 2025, Nature Medicine,Vol.31, pp.1114-1119
2."Human microplastic removal: what does the evidence tell us?" by Nicholas Fabiano, Brandon Luu and David Puder, 4 March 2025, Brain Medicine.
3."Generation of microplastics from the opening and closing of disposable plastic water bottles" by Singh T., 2021, Journal of Water and Health, Vol.19, No3, pp488-498
4."Microplastics in the bloodstream can induce cerebral thrombosis by causing cell obstruction and lead to neurobehavioral abnormalities" by Haipeng Huang,22 Jan 2025 ,Science Advances
5."Primary microplastics in the oceans"by Boucher, Julien, Friot, Damien, 2017, IUCN
6."Microplastic Removal from Drinking Water Using Point-of-Use Devices"by Ashlyn G Cherian, Zeyuan Liu, et al., 2023, Polymers (Basel),Vol15, No6
7."Bursting your bubble: Chewing gum releases microplastics into your saliva, UCLA research shows" by UCLA Newsroom,
